最近，中美贸易战又迎来了一波大新闻。美国从巴基斯坦获得了一批稀土，原以为可以绕过中国的稀土出口管制，但还没等巴基斯坦的稀土运到，美国的计划就被中国的一记组合拳打得粉碎。这一事件让人清楚地看到了，中国在稀土领域的影响力远超美国的预期。
事情的起因是，今年9月，巴基斯坦与美国签署了一份稀土开发协议，并在10月初通过瓜达尔港向美国运输了第一批稀土浓缩物。巴基斯坦总理对此表示兴奋，称这标志着“巴美合作的新篇章”，而特朗普政府则认为这可能是摆脱对中国稀土依赖的“救命稻草”。毕竟，美国的军工产业对于稀土的依赖非常大。例如，F-35战斗机每架就需要417公斤稀土，涉及到从发动机涂层到雷达系统的多个部件。去年，中国暂停部分稀土出口时，美国的国防工业曾面临巨大的供应危机。 然而，美国显然高兴得太早。巴基斯坦的稀土在中国面前几乎微不足道。首先，巴基斯坦没有独立提纯稀土的能力，现有的技术和设备大多来自中国。更重要的是，中国新出台了一条“技术追踪条款”：只要境外稀土产品使用了中国的技术、设备或原材料，出口都必须经过中国批准。换句话说，即便巴基斯坦的稀土顺利运到美国，中国也可以随时通过这一条款阻止其流通。美国本打算借巴基斯坦绕开中国，结果发现巴基斯坦的“手”早就被中国紧紧控制。 这一策略可以说是“以其人之道还治其人之身”。美国常常使用“长臂管辖”，无论哪国生产的产品，只要含有美国技术，就必须听命于美国。而中国此举恰恰也是用类似的逻辑来管控稀土——既合规又能让人心服。事实上，稀土不仅仅是一种商品，它关系到国家安全及全球产业链的稳定。中国控制了全球92%的稀土精炼产能、70%以上的重稀土提纯技术，并且生产了全球90%的稀土萃取剂。即便是美国唯一的一家稀土精炼厂，也必须将原矿运到中国进行加工。美国要重建完整的稀土产业链，至少需要500亿美元的投入，且需要10年以上的时间。而目前，他们只能在全球各地寻找临时替代品，但只要依赖中国的技术，绕过中国的审批几乎是不可能的。 更令人意外的是，美国刚刚拿到一批稀土，中国就进一步加强了管制措施。五种中重稀土元素被列入管制清单，稀土的开采、冶炼、磁体制造等全链条技术都受到了管控。这使得巴基斯坦原本打算通过中国技术建立稀土产业链的计划彻底泡汤。按照新规定，若巴基斯坦自己开采稀土，由于缺少中国的“原地浸矿”技术，每吨稀土的开采成本将从300美元增加到2000美元。而没有中国的P507萃取剂，炼出的稀土纯度甚至连60%都不到，根本无法满足芯片和军工的需求。 这场博弈的核心实际上是科技主导权的争夺。谁都能开采矿石，但只有将矿石加工成材料，并进一步转化为武器部件的完整产业链，才能真正掌握主导权。中国花了几十年时间，从开采到加工，几乎在全球范围内占据了领先地位，稀土分离领域的专利占全球的90%。美国本土只有三家小型加工厂，年处理能力最多5000吨低纯度稀土，根本无法满足其国内军工的需求。即便他们想在巴基斯坦建立工厂，巴基斯坦的安全问题和高昂的提炼成本也足以让他们陷入困境。 美国现在开始有些慌了。副总统万斯最近在发言中语气明显转软，提到“保持理性”便能“理性应对”。这一变化表明，美国受到了中国反制措施的强烈冲击。过去，美国习惯用所谓的“实力”压中国，但现在他们才意识到，中国手里的稀土牌，比他们想象的要硬得多。如今，在稀土这场博弈中，中国不仅掌握着丰富的资源，还有不可替代的技术和规则制定权。特朗普再怎么努力，也无法改变“全球稀土市场，最终看中国”的现实。其实，美国越早认识到这一点越好。在稀土这一领域，除了中国，没有任何国家能够完全满足美国的需求。与其不断追求所谓的“脱钩”，倒不如理性地坐下来谈合作。毕竟，在全球化的今天，谁也不可能脱离产业链独立存在。中国这次的反制措施，不仅是对自身利益的保护，也是对全球资源秩序的捍卫。如果美国继续坚持自己的立场，最终吃亏的只会是自己。
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